Promotieonderzoek onthult rijke bouwgeschiedenis van middeleeuws Venlo
Birgit Dukers promoveert op 2 mei met haar proefschrift 'Bouwen langs de Maas: Huizen in Limburgse steden circa 1200–1600'. Daarin presenteert ze de resultaten van twintig jaar onderzoek naar de middeleeuwse huizen in Limburgse steden.
Al in de 15e eeuw beleefden de Limburgse steden Venlo, Roermond en Maastricht een periode van bloei – lang voordat Amsterdam zijn Gouden Eeuw kende. Hoewel deze ontwikkeling in Limburg op kleinere schaal plaatsvond, was de economische en bouwkundige betekenis ervan groot.
Venlo en Roermond maakten toen deel uit van het Hertogdom Gelre en groeiden snel dankzij hun gunstige ligging aan de Maas en hun actieve rol in de internationale handel. Beide steden sloten zich aan bij het machtige Hanzeverbond. Welvarende handelaren lieten daarom in de 15e eeuw in Venlo indrukwekkende handelshuizen bouwen. Deze gebouwen verrezen vooral rond de markt; op het kruispunt van internationale handelsroutes.
Twintig jaar onderzoek naar huizen langs de Maas
Ondanks verwoestingen – zoals de zware bombardementen op Venlo tijdens de Tweede Wereldoorlog – zijn er verrassend veel oude gebouwen en kelders behouden gebleven. Het werk van Birgit werpt nieuw licht op de geschiedenis van de middeleeuwse huizenbouw in Limburg, en toont aan dat de 15e eeuw een tijd van grote bloei was voor Venlo.
Middeleeuwse huizen in het hart van Venlo
In de binnenstad van Venlo heeft Birgit circa zeventig middeleeuwse panden of restanten daarvan onderzocht. Naast de bekende zichtbare voorbeelden als het Romerhuis aan de Kwartelenmarkt en Huis Schreurs in de Grote Kerkstraat, bevinden zich veel van deze historische panden in straten als de Vleesstraat, Lomstraat, Gasthuisstraat en de Parade – met een opvallende concentratie rond de Markt. Hoewel een deel van deze huizen aan de buitenkant niet meer herkenbaar is als middeleeuws (door latere verbouwingen en moderniseringen) zijn achter de gevels vaak nog veel oorspronkelijke bouwmaterialen en oorsprong te vinden. Deze zijn door Birgit nauwkeurig in kaart gebracht en geanalyseerd.
Zelf ontdekken?
Wie zelf een kijkje wil nemen in het middeleeuwse verleden van Venlo, kan via www.erfgoud-venlo.nl een aantal panden digitaal bezoeken – en in sommige gevallen kun je zelfs van binnen de panden bekijken.
